【新唐人2009年10月25日訊】（中央社巴黎24日法新電）用現代的眼光來看，它連小孩子的玩具都算不上。但400年前這一週，用來觀望天際的伽利略（Galileo）望遠鏡，徹底顛覆了知識基礎，改變了我們對宇宙的概念以及對地球的認知。

伽利略的「光學管」（Optick tube）只能放大9倍，當初甚至不是為了觀測天文而發明的。

這個小工具第一次被展示在大眾面前時，它的軍事應用潛力讓威尼斯的元老們讚嘆不已，於是決議把伽利略的薪餉加倍，並授與他最頂尖大學的終身教職。

但是到了1609年10月底，時年45歲的伽利略用他最新的發明望向天際時，他瞥見的景象卻啟動了一場科學革命，以及一個思維模式的「重大轉變」。

夏威夷大學天文學教授約瑟（Robert Joseph）說：「他立刻有了好幾項驚人發現，協助推翻了支配西方思想2000年的宇宙論，不再以為地球是宇宙中心。」

伽利略後來發明出更精良的望遠鏡，並觀察到月球表面其實坑坑疤疤，還有高山深谷，並不如亞里斯多德所描述的光滑無缺。伽利略也發現了數百顆星星，那是人類之前用肉眼不曾觀測到的。

更關鍵的是，伽利略還觀測到木星有4顆內衛星，並發現距離地球最近的金星，也和月亮一樣有盈虧圓缺。我們今天仍然把木星的這四顆衛星稱為「伽利略衛星」。

伽利略的天文發現，證實了哥白尼的學說是正確的：地球繞著太陽旋轉，地球並非宇宙天體的中心。（譯者：中央社蔡函岑）