【新唐人2009年7月20日訊】（中央社華盛頓20日路透電）美國研究人員今天指出，世界老年人口正以空前的速度成長，不久後老年人口將首次超過年輕人。

人口老化將增加退休及醫療費用，也將迫使公眾支出大幅成長，富國和貧國家的經濟成長都將因此減緩。

據美國「人口調查與統計局」（U.S. CensusBureau）的資料，全世界65歲及以上老年人口在2008年中是5億零600萬人，但到2040年，這項數字將增加一倍，達到13億人，佔屆時全球總人口的14%。

報告指出，80歲及以上的老人是許多國家各年齡層中成長最快的族群。預測到2040年時這個「最老的老人」族群的全球成長率將高達233%。

在個別國家方面，日本65歲及以上人口佔了22%，是全世界老年人口比例最大的國家，中國則是老年人口最多的國家，有1億零600萬人。

到2040年，每4個歐洲人中可能有1人超過65歲，7人中可能有1人超過75歲。

現在在日本和新加坡出生的嬰兒預期壽命已達到82歲，美國嬰兒的預期壽命是78歲。

在1900年，歐洲和北美洲的女性平均較男性壽命長2年到3年，但這項差距現在已擴大到7年。（譯者：中央社簡長盛）