【新唐人2009年7月9日訊】中國有關部門拘留了英國-澳大利亞礦業巨頭力拓(Rio Tinto)旗下上海部門的四名僱員，澳大利亞外交部長Stephen Smith的發言人週三表示，力拓僱員Stern Hu因涉嫌犯有間諜罪而被中共拘捕，但力拓表示，沒有證據佐證這項指控。

這四名僱員是7月5號被拘留的，其中一名僱員是力拓鐵礦石部門中國業務總經理Stern Hu。力拓發表聲明，公司願意全力配合中國有關部門計劃進行的任何調查，希望就所發生的事情獲得澄清。

而力拓發言人庫班(Nick Cobban)表示，這四位僱員被拘留之後，公司就一直無法聯繫到他們。

中鋁公司原本計劃將收購價值195億美元的力拓公司股份。但力拓最後選擇與英國-澳大利亞礦業巨頭必和必拓(BHP Billiton)組建鐵礦石合資企業，來籌資償還公司巨額的債務。根據《華爾街日報》報導，力拓和中鋁公司的交易告吹，中共和力拓的關係也因此變得緊張。

力拓公司在中國上海、北京和廣州設有辦事處。力拓中國業務主要是面向重要的中國客戶進行銷售和營銷。而儘管沒有達成交易，但力拓和中國仍然有著相互依賴的關係。中國需要鐵礦石來冶煉鋼鐵和其他金屬，中國仍然是力拓最大的鐵礦石客戶。

而雙方所進行的年度鐵礦石價格談判已經破局。因為中國的鋼鐵協會堅持要求，今年的協議價格至少應該比去年下調40%。但日本和韓國的主要鋼鐵公司已經按照降價28%-33%的價格水平達成了鐵礦石供應協議。力拓將這一價格視為行業基準。