【新唐人2009年5月12日訊】（美國之音報道）將執行維修哈勃太空望遠鏡使命的美國亞特蘭蒂斯號穿梭機已經升空。成千上萬的人聚集在晴朗的天空下，觀看佛羅裏達州肯尼迪航太中心當天下午的發射。亞特蘭蒂斯號穿梭機的七個機組成員計劃將進行5次太空行走，為哈勃太空望遠鏡安裝新的攝像頭和設備。他們在11天的飛行使命中還將修復一些受到損壞的科學儀器。

這次維修是為了讓哈勃太空望遠鏡至少再運行5年。哈勃太空望遠鏡于1990年被送上太空。它在地球大氣層以上的太空拍攝天體照片，其清晰程度是地面望遠鏡是無法達到的。美國航太局估計，這次修復任務，也是第四次為哈勃太空望遠鏡的太空飛行服務，將耗資10億美元。