【新唐人2009年5月8日訊】（大紀元記者鄧振糧編譯）非洲國家奈及利亞爆發大規模腦膜炎流行，死亡人數過去兩個月已暴增六倍，遠遠高出預期。去年十二月第一起死亡案例至今死亡人數已達2,148人，感染人數現增加了八倍，達到47,902人。

奈及利亞32省有三分之二受感染。奈及利亞是非洲最稠密的省份，人口數超過一億四千萬。

聯合國兒童基金會說，上個月西非與中非地區已超過2,500人死於腦膜炎，這是過去五年來最糟糕的統計，奈及利亞、尼日、布吉納法索與查德被認為是非洲的高危險區域。

腦膜炎是一種常見的傳染性疾病，這種病對大腦和脊髓組織破壞極大，若不及早治療，是會致人於死地。腦膜炎與腦炎是不一樣的。腦膜炎是指病源體侵犯大腦周圍的黏膜組織以及脊髓，患者意識在初期仍然清楚，會報出一些症狀；而腦炎會呈現意識糢糊或昏迷狀態。

引起腦膜炎的原因很多，絕大多數是由細菌感染所引發，如上呼吸道發炎(中耳炎、鼻竇炎等)，頭部外傷，不潔的外科手術等。常見的病菌包括：肺炎鍊球菌（Streptococcus Pneumoniae），它多侵犯老年人、嗜血桿菌（H. Influenza），它多侵犯幼童、奈瑟氏雙球菌（Nesseria Meningitis）則多侵犯年輕人。

在極少數的情況下，也會出現由黴菌、結核桿菌或寄生蟲引起的感染，這多出現在患者身體極度虛弱或自身免疫系統出現了缺損時，如愛滋病患者。

腦膜炎常見的症狀包括發燒、頭痛、頸部僵硬、眼睛怕光、噁心、嘔吐、抽筋等。嚴重時，患者會出現意識糢糊或昏迷狀態。另外，在一些特別病源體感染下，患者的皮膚會出現皮下點狀出血或紫色斑點。

奈及利亞腦膜炎死亡人數是全世界豬流感死亡人數的50倍，如此嚴重的疾病讓人忘了豬流感也會侵襲奈及利亞。

奈及利亞的鄉村地區醫療資源極為有限，儘管擁有大量的石油庫藏，奈及利亞人仍是擔心豬流感的爆發會讓病情一發不可收拾。