【新唐人2009年3月23日訊】（中央社記者劉正慶約翰尼斯堡23日專電）南非拒發簽證給西藏精神領袖達賴喇嘛，引起全球媒體廣泛報導和國際社會關注，南非總統府發言人梅斯比今天解釋說，拒發簽證是不想全球轉移對世界盃足球賽的注意力。
將於2010年7月主辦世界盃足球賽的南非，為了拉抬非洲大陸首次主辦世足賽的全球曝光率，27日計劃在約翰尼斯堡舉行一場「2010年世足賽和平會議」（2010World Cup Peace Conference），利用這項國際會議討論如何利用足球消弭種族主義和仇外主義。
應邀出席的諾貝爾和平獎得主–南非前總統曼德拉、末任白人總統戴克拉克（Frederik De Klerk）和聖公會大主教屠圖（Desmond Tutu），還同時邀請達賴喇嘛共同出席，並預訂讓達賴喇嘛在會中發表一場演說。
但就在會議即將召開前夕，南非政府卻拒絕核發入境簽證給達賴，不但引來在野黨一片撻伐，原本立意良好的和平會議，更招來國際社會群起指責南非的不是。
繼外交部出面滅火後，總統府發言人梅斯比（Thabo Masebe）今天也跳出來解釋說，達賴喇嘛對南非並不是問題，但舉辦和平會議是要讓全球以世足賽為焦點，並且把注意力放在南非身上。
梅斯比指出，雖然中國是南非的主要貿易夥伴，但在拒發簽證上並沒有扮演任何角色，拒發簽證更不是中國的決定，以目前階段來看，南非政府認為邀請達賴喇嘛並不符合南非的最佳國家利益。
對於全球媒體廣泛報導此事，梅斯比表示，這是無法避免的，但南非相信這一問題將離去（go away），他同時補充說，如果政府事前有被接洽此事，就會向主辦單位提出建議和看法，但南非政府卻是在事後才知道有這一回事（指邀請達賴出席會議）。
梅斯比並且證實，總統莫特蘭德（KgalemaMotlanthe）已收到屠圖來信要求政府解釋為何拒發簽證給達賴，但他要說的是，南非的立場是，現階段邀請達賴喇嘛不符合南非的國家利益。
對於梅斯比的說法，最大在野黨民主聯盟（DA）外交事務發言人里昂（Tony Leon）指出，如果政府的決定如媒體所報導，是在中國緊急要求下才拒絕核發簽證，那麼南非政府的思考邏輯根本就是充滿瑕疵（Fliesin the face of logic）。
另一方面，戴克拉克基金會發言人史都德（DaveSteward）表示，戴克拉克已向外交部和總統府表達關切，但迄今仍沒有收到任何反應，戴克拉克本人將重新考慮是否出席這場和平會議。
曾經訪問南非2次的達賴喇嘛，第一次造訪是在1999年出席全球宗教大會，當時，前總統姆貝基（Thabo Mbeki）曾同意單獨會見達賴，但在中共的抗議下被迫取消。
2004年第二次的訪問則是應「非洲文化傳統信託基金會」邀請，前來南非發表專題演說並召開記者會，期間，中共大使館官員還如影隨形監視達賴喇嘛，有無發表任何分裂國土的言論。
