【新唐人2009年2月23日訊】（中央社記者張若霆多倫多特稿）加拿大是一個社會福利極為健全的國家，醫療福利全民共享。近幾年來，由於健保開支日增，開徵健保稅漸趨流行。

加拿大的健保政策由聯邦制定，並按各省人口、稅收狀況，每年撥款補助。健保工作的執行，則屬各省職權。聯邦健保法規定，健保雖屬省職權範圍，但各省必須確保，每一位民眾，不分貧富貴賤，都能享受健保。若有違反此一規定者，聯邦將在撥款上予以懲罰。

聯邦健保法也規定，健保福利全民共享，因此禁止各省成立私營健保，以免形成兩級健保，使富人享有較好的服務，窮人則受到較差的待遇。

由於嬰兒潮世代迅速老化，各省醫療開支年年增加，在應付健保支出上常捉襟見肘。在此情形下，英屬哥倫比亞省（British Columbia）率先推出健保稅，亞伯達省（Alberta）不久後跟進，安大略省（Ontario）則於2004年開徵健保稅。

英屬哥倫比亞省的健保稅：單身每年需繳648加元（約新台幣1萬9440元）；兩口之家每年需繳1152加元（約新台幣3萬4560元）；三口或超過三口之家，每年需繳1296加元（約新台幣3萬8880元）。亞伯達省也是按人頭徵收健保稅。

安大略省則是按民眾年收入徵收健保稅。年收入在2萬加元（約新台幣60萬元）以下者，免繳健保稅；此外，雇主根據每年發給員工的薪水，也需上繳健保稅。

安大略省除了開徵健保稅外，並對某些健保服務收取使用費。例如，以前檢查眼睛免費的服務，現在則要收取20加元的使用費。

安大略省政府2004年推出健保稅時，遭到反對黨嚴厲批評，認為這是聚歛，不恤民力。但民調卻顯示，大多數民眾認為，只要加收錢能改善健保服務，他們也無怨言。

安大略省政府的數據顯示，健保支出是省府預算最大的一筆。以2008-09會計年度而言，安大略省健保支出即占了全年總預算的46%，約404億加元（新台幣1212億元）。安省政府預估，2009-10年，此一預算還將增至424億加元，2010-11會計年度，再增至447億加元。

安大略省健保支出，在2003-04會計年度才為294億加元，短短6年內，上升了37.4%。省長麥根第（DaltonMcQuinty）最近表示，雖然聯邦政府對安大略省的健保撥款將增加，但安大略省人民不可能在健保稅上有所解脫。

麥根第說，在目前政府稅收巨減的情況下，在耗去幾近預算一半的健保開支上，政府必須使用任何一分可使用的錢。因此，他不會降低，更不可能免除健保稅。

反對黨雖同情省內健保支出年年上升，但他們批評省府的健保稅不公平。反對黨指出，安大略省的健保稅率優待富人，懲罰窮人，因此建議省府應加重富人的健保稅，減輕、甚至免除中低收入者的健保稅。