【新唐人2009年2月10日訊】(美國之音記者默瑟悉尼報導)至少有128人在澳大利亞有史以來最為慘重的森林大火中喪生。在澳大利亞南部維多利亞州爆發的多處森林大火據信是由縱火者引發的。澳大利亞總理陸克文指責說，縱火者是群體謀殺犯。伊莉莎白女王致信向遇難者家庭表示哀悼。

大約30處大火繼續摧殘著遍及維多利亞州各地的社區。而轉涼的天氣則有助於緊急救援工作。

但是，官方警告說，危險的日子還沒有到頭。維多利亞郡消防長官斯圖亞特.克雷爾茨海姆說，軍隊將會提供急需的援助：“軍隊今天到了這裏。他們會給我們提供一些人力、掘土機和拖拉機。”

高達幾層樓的火焰已經把許多社區完全摧毀，剩下來的只有成堆的灰燼。大火吞噬了生命，也令家園、教堂、超市和警察局化為烏有。

目前仍然有幾十個人失蹤。倖存者韋德.霍頓描述了他在火焰迅速向他逼近時的可怕遭遇：“煙霧一整天都在往這裏飄。但是我們那會兒知道它離我們有幾英哩遠。後來朝這個方向推進。我看到火燒到山頂，而不到一分鐘的時間就蔓延到山谷。山谷的另一側整個成了火牆。”

新西蘭已經派出消防人員前往維多利亞，幫助那裏精疲力盡的滅火隊員。

英國女王伊莉莎白是澳大利亞的國家元首。她致信遇難者家庭表示哀悼。她還就滅火人員所做出的非同尋常的努力加以稱讚。英國首相布朗和澳大利亞總理陸克文通話時說，如果有需要，英國政府隨時可以提供幫助。

陸克文說，那些被懷疑在維多利亞一些地方引火的縱火者犯下了“群體謀殺”罪。

澳大利亞軍隊開始參與尋找大火中的失蹤者。調查人員則極度擔心會在燒焦的房屋和汽車中找到什麼。

倖存者在煎熬中等待，急切地想知道無法聯繫上的親友們的下落。給燒傷者治療的醫生們說，一些人受傷非常嚴重，恐怕會死去。而澳大利亞仍然在計算著這場最殘酷的森林大火帶來的令人心碎的損失。