【新唐人2009年2月9日訊】（中央社記者陳明隆雪梨9日專電）數百名澳洲官兵已經抵達這次澳洲維多利亞省森林大火災區，協助展開和平時期以來澳洲最嚴重的死傷慘劇救災工作。

在總理陸克文的承諾下，包括160名後備軍人在內的200多名士兵抵達災區，展開協助災區重整以及安頓災民的工作，其中近百位士兵負責在燒毀的廢墟屋瓦中尋找不幸罹難者的屍體。

截至澳洲東岸時間上午6時為止，這場森林大火浩劫已經奪走131條人命、數百人受傷；官方人員也坦承，無法估計在大火中失蹤的確切人數。火場鑑定專家認為，最後的死亡數字可能會是目前的兩倍。

一家保險公司初步估計，這場大火所造成的損失至少達五億澳幣（約新台幣113億5000萬元）。

維省官方也決定將這次災區視為犯罪現場，打算嚴懲造成這次一發不可收拾森林大火的縱火犯。陸克文對此今天也語重心長地說：「有什麼能夠來形容這些人的舉動？除了屠殺者，我想不到其他字眼。」

維省短短兩天內所造成的悲劇超乎想像，成了澳洲民眾心中最沉重的痛。雖然目前的經濟景氣不佳，各地響應賑災的捐款不斷，目前澳洲紅十字會已經收到700萬澳幣（約新台幣1億5000多萬元）的捐款，希望幫助災民能夠早日重建家園。

英國女王伊麗莎白二世發表電文，哀悼這次在森林大火中喪失親人、家園的受災民眾。