【新唐人2009年1月23日訊】（中央社華盛頓22日法新電）美國國防部高層今天避談16個月內將美國戰鬥部隊撤離伊拉克的期限，表示將呈交總統歐巴馬各種選擇。

歐巴馬昨天接見國防部長蓋茨（Robert Gates）、美國駐伊拉克大使與數名軍方高階官員，白宮表示，他們在會議中討論16個月內撤離美國戰鬥部隊的計畫。

但蓋茨被記者問到，這項時間加快的撤軍時程表，是否為目前主要計畫時，蓋茨表示，會議只是「評估各種不同選擇過程的開端」。

他說：「讓我這樣說，我認為，我們的責任是提供總統多種選擇，以及每種選擇會伴隨的風險，而他會做出決定。」

蓋茨與參謀首長聯席會議主席穆倫（MichaelMullen）都強調，今年伊拉克將有一連串選舉，因此是穩定伊拉克情勢的重要一年。