（中央社台北九日電）誕生於六點五億年前、有「水中大熊貓」之稱的桃花水母，最近在湖南湘西鳳凰縣山江鎮千潭水庫大量現身。

　　中新社報導，作為地球上最原始、最低等的無脊椎腔腸動物，桃花水母比早已滅絕的恐龍還要古老，因其活體罕見被列為世界最高級別的「極危生物」。

這種淡水水母對生存環境要求極高，只有在水質無任何污染的條件下才能生存，非常難於被發現。

　　報導說，在千潭水庫清澈的水體中，拇指般大小的水母成群結隊，翩翩起舞，彷彿飄落在水中的瓣瓣桃花。當地畜牧水產局專家確定這種生物就是極為罕見的桃花水母。

　　據水庫周圍村民介紹，千潭水庫以前從未出現過桃花水母，近日出現的這些生物在每天上午九時前數量最多，隨後會在水面逐漸消失。

　　專家表示，桃花水母在中國南方較多見，但由於研究起步較晚，導致這一珍稀物種被遺漏在保護物種之外而錯失保護良機。這次桃花水母在湖南鳳凰縣現身，當地良好的生態環境是主要原因，極具研究價值。