（中央社東京二十二日美聯電）日本前外相麻生太郎今天當選長期執政的自民黨總裁，並可望出任首相，以下是他即將面臨的政經情勢與挑戰。

●政黨：自民黨自一九五五年創立以來，除了十個月在野，一直單獨或與其他政黨聯合執政。它代表一個廣大的保守派勢力，強烈地親美，長期以來一直仰賴農民、大企業與大批中產階級支持。這個政黨廣被認為帶領日本從二次大戰後的殘破成為世界第二大經濟體，但也深受醜聞與內部派系衝擊。

●問題：大多數選民最關心的是日本仍然脆弱的經濟復甦狀況。他們極為關切美國金融危機所造成的衝擊，以及日本領導階層如何處理因人口急遽老化所導致的歲收短缺。人口老化意味有更多人領取養老金並使用醫療照顧，更少年輕人進入就業市場與納稅。

●未來：國會將於明天投票選出接替首相福田康夫的人選。麻生太郎是自民黨新總裁，而自民黨在有權選舉首相的眾議院擁有主導權，因此他幾乎可確定會在這場選舉中勝出。然而焦點已經轉移到何時舉行大選。反對黨在去年七月的參議院選舉贏得多數席次，並正要求立即舉行眾院選舉，而媒體報導自民黨可能被迫最快在下個月舉行大選。日本必須在明年九月前舉行大選，但是首相隨時可以解散國會。