日本政府星期四正式錶明，打算在年內撤回駐伊拉克的日本航空自衛隊。這意味著近5年的日本自衛隊在伊拉克開展的復興援助活動告一段落。日本政府同一天還表示，今後將繼續參與國際社會在阿富汗開展的反恐活動。

日本內閣官房長官町村信孝星期四宣佈日本政府的決定說：“政府開始研究年內撤回目前在伊拉克開展復興援助活動的航空自衛隊。”

他同時表示，這是考慮到目前伊拉克的政治、治安的改善以及復興進展狀況，同時要與伊拉克、美國和聯合國進行協商。

日本自2004年開始派遣自衛隊參與伊拉克反恐國際活動，06年7月陸上自衛隊撤離伊拉克，目前有210名航空自衛隊員利用3架C-130運輸機在伊拉克執行為多國部隊運送物資與人員的任務。航空自衛隊的撤退意味著近5年的日本自衛隊在伊拉克開展的復興援助活動告一段落。

此間有媒體分析日本政府做出這一決定的背景來自國內國外雙重因素。讀賣新聞分析，政府的決定是考慮到多國部隊駐留伊拉克的依據聯合國決議到今年12月結束，以及美國打算削減駐伊拉克兵力的動向。

共同通訊社指出，若要繼續在伊拉克展開活動，需要單獨與伊拉克政府簽署地位協定，目前反對黨在參議院佔據優勢的情況下勢必引發國會審議糾紛。與此同時，圍繞派遣自衛隊到伊拉克的問題在日本存在爭議，今年4月日本的名古屋高等法院就航空自衛隊在伊拉克的活動作出違反憲法第9條的判決。

星期四正值美國9/11事件發生7週年，在3000多名遇難者當中也包括24名日本人。日本政府在宣佈打算讓航空自衛隊撤退的同時表示，將繼續參與國際反恐鬥爭，特別是堅持自衛隊目前在印度洋開展的供油活動。

日本外相高村正彥說：“國際社會正在加強在阿富汗的援助，日本最低限度需要繼續在印度洋的活動。”

日本放送協會NHK分析，政府力爭在下屆臨時國會通過有關自衛隊在印度洋繼續活動的法案，但是解散眾議院舉行大選被視為當前不可避免的政治日程，相關法案的審理日程目前尚無眉目。