【新唐人】在日本秋篠宮妃傳出怀孕的消息后，日本首相小泉純一郎星期三軟化了此前有關修改法律以允許女性繼承皇位的承諾，他表示可能會暫緩向國會提交《皇室典范》修正案。

根据日本現行的法律，只有男性才能獲准繼承皇位。 不過自1965年以來，日本皇室還從未誕生男性子嗣。在這一背景下，日本首相小泉純一郎曾誓言要提交《皇室典范》修訂案，給予女性登上皇位的同等權利，以避免出現繼承危机。

可是就在這項允許女性繼承皇位的法案引發爭議之際，星期二日本媒体報道說，日本天皇次子秋筱宮妃紀子已有身孕，從而出現日本皇室誕生男性繼承人的可能性。

如果秋篠宮妃產下男孩，皇位繼承順序將排在皇太子、秋筱宮之后的第三位。小泉首相說："我將謹慎行事，免得這一法案會成為一項政治斗爭的工具。"

如果法案能夠獲得通過的話，將為王儲德仁太子和雅子太子妃的3歲女儿愛子公主的登基繼位鋪路。

但由于天皇要參加許多只有男性君主才出席的禮儀活動，皇室內許多人一直強烈反對這一變革。据分析認為，倘若次王妃紀子誕生男嬰，有可能平息爭議。