【新唐人】目前「深度撞擊」(Deep Impact)飛船距離目標坦普爾1號(Temple 1)彗星還有240萬公里，但這艘飛速前進的飛船已為周六釋放一個咖啡桌大小的撞擊器作好準備。撞擊器預計會把這顆彗星撞出一塊足球場大小的環形坑。

重達350公斤的撞擊器將於星期一美國凌晨2點左右，以37,010公里的時速撞向彗星。盡管飛船系統目前看來一切正常，但項目負責人仍表示，即使撞擊器從飛船脫離失敗，他們也可以採取應變措施，比如讓飛船和撞擊器一起撞向彗星。

撞擊發生時，坦普爾彗星將距地球1.33億公里。這將是人造飛行物首次與一顆彗星的彗核直接接觸，目的是捕捉那些在數十億年前太陽系誕生過程中所形成物質的畫面。

主要飛船在撞擊發生時將距離彗星500公里左右，在撞擊發生後約有13分鐘時間來拍照和收集資料。撞擊器上也有拍攝設備，多架太空望遠鏡也將觀察到這次撞擊過程。