【新唐人】伊拉克巴士拉的民防團在英國首相布萊爾訪問伊拉克前一天進行抗議活動，要求政府發放他們的薪水。

英國首相布萊爾將于1月4日訪問伊拉克南方大城巴士拉，伊拉克与英國軍方為此而加倍提高安全戒備。伊拉克警方在巴士拉全城及外圍設立崗哨，入夜后英軍也加派巡邏。

周六，配備軍犬的英軍在街上巡邏、檢查可疑的包裹，攔截抽查來往車輛。伊拉克警方也全面戒備。巴士拉的居民說周五夜間，軍用飛机起降頻繁，直到周六清晨才結束。

周六數百名伊拉克民防團成員走上巴士拉街道，抗議政俯未發放薪水。由聯軍訓練、受雇于伊拉克政府的民防團說六個月來他們始終未領獲薪水。大約有八百名的民眾聚集在巴士拉市長公署前要求發放薪水。

宗教領袖哈桑被推舉為民防團代表，向當地政府協商薪水發放事宜。英國軍隊控制了伊拉克的第三大城巴士拉，以往巴士拉由什葉派控制，曾經是伊拉克最大族群的什葉派已經漸漸被遜尼派菁英份子所取代。