【新唐人】美國國務卿鮑威爾參加巴拿馬獨立百年慶祝活動。

星期一(11月3日)，巴拿馬舉行獨立100周年的慶祝活動，有閱兵式，節日慶祝和來自不同國家的元首的到訪。數位拉丁美洲國家領導人和台灣總統陳水扁參加了慶祝儀式。

台灣和巴拿馬于今年八月二十一日簽署第一個自由貿易協定，以加強和其它國家的貿易連系，并減少對對手中國大陸的依賴。雙方有每年6億美元的貿易往來。

巴拿馬是承認中華民國而不承認北京的二十七個國家之一。

美國國務卿鮑威爾當天稍晚參加了慶祝活動。他向巴拿馬人民祝賀，并提到雖然運河的控制權早已在1999年交還給他們，但美國在巴拿馬運河的相關事務上仍會繼續与他們合作。

他說：“我們現仍在和我們的巴拿馬同事討論，看看我們是否可以提供他們一些額外的幫助，讓他們訓練一些巴拿馬的團體，以解決長期以來一直存在的一些環境問題。”他還提到，美國和巴拿馬之間的自由貿易協定仍有其可能性。他說：“我們認為這是個很好的想法，而我也希望很快可以完成這個想法的分析，并在不久的將來作出結論。”

獨立日紀念巴拿馬從哥倫比亞獨立出來。獨立后不久，運河便在美國資助下建成。

二十世紀運河大部份在美國控制之下，直到一九七七年，前美國總統吉米卡特和巴拿馬簽署合約，逐漸把運河控制權交還給巴拿馬，美國于一九九九年正式將運河交還給巴拿馬。